販売業者のセールスマンが一方的に消費者宅に訪問し、訪問先で商品（権利、役務を含む）の販売活動を行う小売形態のこと。セールスマンが出向いて販売する商品としては、宝飾品、住宅設備や機器、シロアリ駆除など比較的高額な商品の販売や、新聞の購読契約などがある。

  しかし、訪問販売は店舗販売と異なり、もともと買う気がなかった人と契約を交わすことが多いため、トラブルが発生することも多い。

  そのため、現在では訪問販売法により訪問販売員には「氏名などの明示義務」「書面での交付義務」「クーリングオフ制度」などといった規制がかけられている。