検索エンジンマーケティング（Ｓｅａｒｃｈ Ｅｎｇｉｎ Ｍａｒｋｅｔｉｎｇ）のこと。具体的には、検索エンジンを一つの広告媒体と考えた上で、検索エンジン経由でのユーザー訪問を最大化するようにホームページを最適化したり、インターネット広告を出したりすること。

  近年では、インターネット利用者の増加とともに、検索エンジンの利用頻度は高くなっており、今やテレビや雑誌の広告と肩を並べるほどになっていると言われている。

  こうした背景の中で、現在ではＳＥＭには主に三つの手法があると言われている。それはつまり、（１）有料ディレクトリー登録、有料検索エンジン登録、（２）検索キーワード連動型広告、（３）ＳＥＯ対策である。

  特に、検索エンジン経由でサイトを訪問するユーザーは何か特定の情報や商品を探して訪れている確率が極めて高く、そのサイトにとって格好の見込み客である可能性が高いため、検索エンジンを活用したマーケティングを行うことは、オンラインショップの運営者やウェブサイトの運営者にとって極めて重要である。