マーケティング戦略の立案や実施を行う際に行われる、企業の状態や経営環境などを取り巻く外的な環境に関する分析のこと。市場の状態は戦略を立案したり実行したりする際でも絶えず変化し続けているため、定期的で柔軟な外部環境に関する分析が必要とされる。外部環境分析としては、「公共的環境」、「競争環境」、「マクロ環境」の３つが分析要素となる。

  なお、これに対して「組織形態」や「自社の強み」などに関する分析は内部環境分析と呼ばれる。