市場にうまく広まった製品が取る四つの段階のこと。それぞれ�@導入期、�A成長期、�B成熟期、�C衰退期と呼ばれる。

  それぞれの時期における売上高や販売量は、導入期にはほとんど横ばいに近い推移を示した後、成長期では大きく上昇し、成熟期では緩やかな上昇をたどり、衰退期では緩やかな下降をたどる。

  導入期では市場開拓や製品の認知度を高めることが、成長期では市場におけるポジションの確立と流通チャネルの拡大、成熟期においては競合製品に対するポジショニングや機能の改良、モデルチェンジなどが必要であり、最後に衰退期には撤退のタイミングを検討する必要がある。

  このように、製品ライフサイクルの中でその商品がいったいどの時期に属しているのかによってマーケティング戦略も変わって来るため、常に製品ライフサイクルをチェックしながら戦略を練り直し続けることが重要である。